Pourquoi le hautbois donne-t-il le la ?
Dès les premières minutes d’un concert d’orchestre, vous l’aurez compris : le Crédit Mutuel ne possède pas le monopole du don du la.
Les instrumentistes arrivent sur scène, préchauffent un peu leur instrument, rafistolent peut-être les derniers passages incertains. Soudain, le premier hautbois se lève: silence religieux du public et des musiciens.
Le hautboïste sonne fièrement un la, annonce d’un capharnaüm-prélude au concert, rite naturel et nécessaire.
Recette simple et rapide pour accorder un orchestre symphonique :
Un accord d’orchestre réalisé dans les règles de l’art se déroule ainsi :
- Le hautbois donne d’abord le la aux vents. Pour les instruments transpositeurs (lien vers un article dédié) qui le préfèreraient, un si bémol sera parfois proposé dans un second temps.
- Une fois les vents accordés, le hautboïste communique ce même la au premier violoniste.
- Parce qu’il est plus facile d’accorder son instrument par rapport à un timbre proche, c’est le premier violon qui reprend le flambeau et supervise l’accord des cordes, pupitre par pupitre, des plus graves (contrebasses et violoncelles) aux plus aigus (altos et violons).
- Ce n’est que lorsque chaque pupitre a amené sa corde de la à la hauteur désirée que les trois autres sont réglées, et que l’ensemble des membres de l’orchestre peaufine son accord.
Le concert est alors prêt à être dégusté.
Ça, ce sont les règles du jeu officielles. Il peut arriver que, par économie de temps, le hautbois livre son la et puis… chacun pour sa peau!
La première violoniste de la troupe en quête d’un la
Mais pourquoi le hautbois comme référence?
Trêve de suspense : point de certitudes sur le pourquoi du comment du hautbois qui donne le la. Seulement des hypothèses.
L’une d’entre elles voudrait que le timbre bien particulier du hautbois (une clarinette peut éventuellement faire l’affaire en cas de retard du hautboïste), clair et facilement identifiable, permette à chaque musicien de s’y retrouver dans le brouhaha ambiant.
Une émission plus constante (donc une justesse plus stable) de cet instrument par rapport aux instruments à cordes pourrait aussi expliquer pourquoi ce n’est pas le premier violon (pourtant honoré du titre de Konzertmeister, “maître de concert”) qui met tout l’ensemble d’accord.
La raison pourrait enfin être géographique : le hautbois se situant plus ou moins au milieu de l’orchestre, il n’a qu’à se tourner vers ses collègues pour leur signifier de suivre sa note.
Mais est-ce que tout ce spectacle est vraiment nécessaire?
Absolument. Je dirais même plus : un second accord est parfois nécessaire, après l’entracte ou entre deux longues pièces.
Les instruments ont en effet une fâcheuse tendance à se désaccorder. Les instruments faits de bois subissent les variations d’hygrométrie et de température, “travaillent” et “bougent”, à la manière des parquets des vieilles maisons.
Les vents, sont sujets à d’autres lois impénétrables de la physique : à force de souffler dans l’embouchure, la température monte, la hauteur de la note augmente aussi…
Un orchestre n’est pas juste un rassemblement de musiciens individuels, c’est un ensemble aux couleurs homogènes. Imaginez une seule seconde, si chacun s’accordait de son côté, de façon désordonnée, suivant son propre diapason : ça ferait des grumeaux aux oreilles. La recette donnée plus haut est donc nécessaire, CQFD.
Enfin, le moment de l’accord est un point de repère. Les musiciens se remettent “dans le son” de l’orchestre, le public se tait, le concert va commencer.
Pendant ce temps, le chef d’orchestre, resté en coulisses, travaille activement à se faire désirer.
Il finit par pointer son nez… vague d’applaudissements… silence… geste… Bon concert !
Sources
- COMMENT EST-CE QU’UN ORCHESTRE S’ACCORDE ? – Philarmonie de Paris
- Pourquoi les instruments s’accordent-ils sur le La ? – France Musique
- Pourquoi est-ce le hautbois qui donne le « la » à l’orchestre ? – RTBF
Rédaction de l'article
Si un instrument chauffe, il se dilate, et la hauteur devrait baisser, non ?